O wolfhound irlandês é considerado o cão mais alto entre todas as raças conhecidas. É um gigante simpático, de pelagem áspera , que adora correr em espaços abertos e com uma história que remonta a tempos muito antigos.
- Tamanho : Gigante.
- Peso : Entre 45kg e 100kg.
- Tipo de cabelo : Longo, grosso e duro.
- Caráter : Equilibrado, sociável, inteligente, afetuoso e ativo.
- Saúde : Propenso a problemas de saúde.
- Expectativa de vida : Entre 8 e 10 anos.
Esta raça pertence ao grupo dos cães de caça, caninos especializados em perseguir outros mamíferos. O galgo irlandês é o tipo de cão que usa a visão e não o olfato para caçar. Ele complementa perfeitamente sua grande visão com a velocidade e a força que exibe para galopar atrás de sua presa.
Não deve o seu nome porque se parece com um lobo, mas porque no passado serviu aos humanos na sua Irlanda natal como caçador de lobos e outros animais de grande porte, como alces e javalis.
História do Wolfhound Irlandês
A história do Wolfhound Irlandês remonta a milhares de anos. Há evidências de que a raça já existia em 273 a.C., mas ainda antes, em 600 a.C., quando as tribos celtas Tectosages e Tolistobogii saquearam Delfos, lutando com enormes cães ao seu lado, segundo sobreviventes do ataque.
Nas lendas e histórias da mitologia celta é mencionado como Cú Faoil , que foi traduzido como “cão de caça”, “cão lobo” ou “cão de guerra”. O Cú é um prefixo que foi reservado para acompanhar nomes de guerreiros valentes e leais.
Júlio César referiu-se ao wolfhound irlandês em seu livro “A Guerra Gálica” em 391 DC, enquanto Quintus Aurelius Symmachus recebeu sete cães como presente para usar em lutas contra lobos e ursos nos fóruns romanos. Os lobos causaram grande comoção. “Toda Roma os viu com espanto”, escreveu Símaco em sua carta de agradecimento pelo presente.
Santo Edmund Campion, na sua “História da Irlanda” (1571), relatou que a nobreza utilizava o galgo irlandês para caçar lobos nas montanhas de Dublin e Wicklow.
Por um tempo, apenas os nobres foram autorizados a manter cães de caça irlandeses . O número de cópias que poderiam possuir era determinado pelo nível de importância do nobre. Mais tarde, em Dublin, a posse foi restrita a apenas duas cópias por pessoa.
A popularidade do Wolfhound Irlandês quase causou a extinção da raça. O cão era objeto de cobiça, e já no século XVII era prática comum oferecê-lo como presente a casas reais e celebridades de toda a Europa, o que contribuiu para o declínio do seu número. A exportação massiva destes cães fez com que Oliver Cromwell , Lorde Protetor da Comunidade da Inglaterra, Escócia e Irlanda, emitisse um decreto para garantir que números suficientes de cães fossem mantidos para combater os lobos.
Mesmo assim, a população continuou a diminuir, a tal ponto que no século XIX o wolfhound irlandês estava quase extinto. Para isso contribuiu a diminuição do número de lobos, pelo que a criação e utilização do galgo deixou de ser necessária, e a fome que atingiu a Irlanda em 1845.
O capitão George Augustus Graham é creditado por salvar a raça em 1869. Ele o fez cruzando os poucos espécimes sobreviventes com o Deerhound Escocês, o Dogue Alemão e o Mastim para obter o canídeo que conhecemos hoje. Em 1870, o cão renascido foi exibido pela primeira vez em competição, e em 1885 Graham e outros criadores fundaram o Irish Wolfhound Club .
Características físicas do wolfhound irlandês
É tão alto que, se ficar sobre duas pernas, ultrapassa a altura de uma pessoa. Mas, apesar do seu grande tamanho, o wolfhound irlandês é um animal esguio . O macho mede pelo menos 80 centímetros na cernelha, podendo chegar a 100 centímetros, enquanto seu peso mínimo é de 54 quilos. A fêmea tem altura mínima na cernelha de 75 centímetros e peso mínimo de 47 quilos.
A pelagem deste animal é curta a média, dura e forte. Existem exemplares de cor preta, cinza, branca, bege, tigrada e avermelhada.
As orelhas deste cão são pequenas e dobradas em ambos os lados da cabeça. Possui focinho longo e ligeiramente pontudo e cabeça e pescoço longos.
O galgo irlandês tem olhos pequenos e escuros, em sua maioria pretos, embora também existam alguns com olhos castanhos escuros. As pernas são longas e robustas e os pés são grandes e redondos. O dorso é bastante longo com o dorso e a cauda ligeiramente arqueados. Quanto ao peito, esta raça caracteriza-se por possuir um tórax profundo e musculoso, enquanto o ventre é estreito.
Todas essas características fazem com que o Wolfhound Irlandês pareça mais longo do que alto , até mesmo fazendo com que seja percebido como menor do que exemplares de outras raças grandes. Mas é apenas uma questão de percepção, pela constituição do seu corpo, porque na realidade ele é um gigante entre gigantes.
Comportamento do Wolfhound Irlandês
O adjetivo que melhor o descreve é bem-humorado . É um cão alegre, meigo, calmo, silencioso, dócil e capaz de demonstrar muito carinho aos seus donos. Geralmente é um cão independente, e isso se deve ao seu instinto de caçador, ainda hoje presente na raça, que dita que ele não precisa esperar ordens e que deve tomar decisões rápidas.
Ele pode socializar com outros cães, outros animais de estimação e é tolerante com crianças. No entanto, cães e gatos pequenos podem despertar o instinto ancestral de caça do wolfhound irlandês, e isso fará com que ele os persiga quando se movem, considerando-os como presas. É por isso que é recomendado que o wolfhound e os cães e gatos pequenos sejam socializados desde tenra idade.
Embora seja paciente e amigável com as crianças , recomenda-se supervisioná-lo durante as brincadeiras, principalmente se as crianças forem muito pequenas, pois um Wolfhound Irlandês pode, sem querer e devido ao seu grande tamanho, ser rude e causar danos.
Devido ao seu grande coração, o Greyhound Irlandês é um cão ideal para acompanhar famílias que vivem no campo ou em locais onde existam grandes espaços disponíveis. Caçar lobos não é sua ocupação principal hoje. Suas tarefas se limitam a pastorear, alertar sobre a presença de um predador ameaçador e, claro, fazer companhia e amar sua família. Adapta-se muito bem à vida rural, mas também à vida urbana, desde que tenha espaço suficiente à sua disposição.
Este cão tende a criar um vínculo de apego muito forte com seus donos e pode causar danos se for deixado sozinho por longos períodos de tempo. Desde que acompanhado, não é um cão destrutivo.
As funções de cão de guarda não são totalmente compatíveis com o Wolfhound Irlandês, apesar de sua aparência ser imponente e intimidadora . Ele não se intimida com estranhos, mas também não os confronta, pois é gentil demais para fazê-lo. Não é um cão que demonstra muito interesse nas tarefas de defesa de espaços ou propriedades. Isso significa que as qualidades de guardião não estão entre seus pontos fortes. Outra coisa é quando seus donos ou ele mesmo são atacados, então surge sua bravura e ferocidade.
Cuidados com o wolfhound irlandês
O Wolfhound Irlandês é um cão calmo , não transborda de energia, não precisa correr todos os dias, mas requer um certo nível de exercício, pelo menos duas horas por dia, e acima de tudo requer espaço.
Longas caminhadas serão suficientes para ele queimar energia e manter sua condição física em boas condições e suas habilidades de cão de caça aprimoradas. Entre as brincadeiras que o Wolfhound Irlandês mais gosta estão farejar, rastrear e perseguir.
Pelagem
A pelagem do galgo irlandês é dura e áspera, por isso bastará escová-la duas vezes por semana para retirar os pelos mortos e evitar a formação de nós.
Alimentando
Devido ao seu grande tamanho , é um cão com um enorme apetite , mais caro de manter do que os cães de raças mais pequenas. Recomenda-se fornecer 900 gramas de ração seca por dia, com baixo teor de proteínas. Devido à tendência de desenvolver problemas estomacais, os alimentos devem ser administrados em várias porções ao longo do dia. As tigelas de comida e água nunca devem ser colocadas no chão, devem estar a uma altura adequada e, se possível, bem fixadas, para que possa alcançá-las sem problemas. O esforço para alcançar objetos em baixa altura pode causar torção do estômago, condição a que está propenso e que pode colocar em risco a vida do animal. Não é aconselhável incluir cereais (milho, trigo, arroz) ou farinhas derivadas deles na alimentação, pelo risco de causar alergias. Também não necessita de suplementos nutricionais e não é um cão com tendência ao excesso de peso.
Espaço
O Wolfhound Irlandês requer espaço para se desenvolver. A falta de espaço pode transformá-lo em um cão destrutivo e até agressivo. Você deve ter locais acolchoados em casa para ele se deitar, pois, devido à sua constituição magra, ele pode desenvolver calosidades se ficar muito tempo deitado em superfícies duras.
Treinamento
É um cão muito inteligente, por isso é relativamente fácil de treinar . O reforço positivo através de parabéns ou de um biscoito funciona bem com ele. Firmeza e carinho são fundamentais para mostrar a ele quem é o líder da matilha.
Saúde do Wolfhound Irlandês
O Wolfhound Irlandês é um cão propenso a desenvolver doenças graves como torção gástrica – comum em todos os cães de peito profundo -, câncer ósseo, displasia de cotovelo e quadril, atrofia progressiva da retina e problemas cardíacos. As causas mais comuns de morte são problemas cardíacos e câncer ósseo.
Os exames periódicos no veterinário são essenciais para prevenir e detectar a tempo qualquer problema de saúde que possa ser controlado com tratamento. É necessário cumprir o calendário de vacinação e o esquema de desparasitação recomendado pelo médico.
Com uma boa alimentação, atividade física e cuidados, a expectativa de vida do cão peludo pode ser ampliada, já que como todos os cães de grande porte, o Wolfhound Irlandês não vive tantos anos, apenas 6 a 8 anos em média.
Curiosidades do Wolfhound Irlandês
Um cachorro tão velho que tem muita história para contar.
- Uma das lendas mais populares é aquela que conta o nascimento da raça. Diz a lenda que uma princesa irlandesa foi transformada em cachorro por meio de um feitiço. Seu sobrinho Fionn mac Cumhaill conseguiu quebrar o encantamento, mas antes que isso acontecesse, a princesa deu à luz dois filhotes: Bran e Sceolan, os primeiros cães de caça irlandeses, que até têm uma estátua na cidade irlandesa de Kildare.
- Outra lenda diz que o rei João da Inglaterra deu um cachorro ao seu filho Llewellyn, Príncipe de Gales. Ele o chamou de Gelert. Um dia, o príncipe saiu para caçar e encarregou o cão de caça de cuidar de seu filho. Quando voltou encontrou o cachorro coberto de sangue, temeu o pior e o matou. Pouco depois, ele percebeu seu erro ao ver seu filho brincando perto do corpo de um lobo que Gelert havia matado para proteger o menino.
- O wolfhound irlandês chegou às Montanhas Rochosas dos Estados Unidos e diz-se que um único espécime foi capaz de eliminar quarenta lobos durante um inverno;
- Ilustrações do século XVII mostram que o galgo irlandês daquela época era muito semelhante em aparência ao que conhecemos hoje.
- O romancista escocês Walter Scott alertou um amigo que seu cachorro, um wolfhound irlandês, é claro, não teria problemas em comer de sua tigela sem ter que ficar em pé ou subir em uma cadeira ou mesa.
Ter um desses exemplares é uma experiência maravilhosa, embora isso não signifique que seja fácil. Se você decidiu ter um Wolfhound Irlandês em casa , certifique-se de poder cobrir todas as suas necessidades e cuidar dele como esta raça merece, o esforço e o carinho serão altamente recompensados.
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