Leishmaniose chez le chien : symptômes, traitement et prévention

La leishmaniose est le terme médical utilisé pour décrire la maladie causée par le parasite protozoaire connu sous le nom de Leishmania. Chez le chien, c'est une pathologie qui peut être mortelle. Aussi connu sous le nom leishmaniose, se présente sous deux formes différentes : la leishmaniose cutanée et la leishmaniose viscérale. Différentes espèces de parasites sont associées à chaque forme du virus. On estime qu’il existe environ 20 types de Leishmania pouvant transmettre la maladie à différents mammifères, dont l’homme.

Transmission de la leishmaniose

La leishmanie est un parasite diphasique qui complète son cycle de vie chez deux hôtes : un phlébotome qui héberge la forme promastigote extracellulaire flagellée et un mammifère chez lequel se développe la forme parasite amastigotique intracellulaire. C'est-à-dire que le parasite est inactif tant qu'il se trouve sur son premier hôte : le phlébotome ou phlébotome. Une fois que le parasite entre en contact avec l’hôte suivant, un mammifère, il se développe et se reproduit, devenant ainsi mortel.La transmission est un processus complexe qui nécessite une adaptation particulière entre l’hôte du phlébotome et l’espèce particulière de Leishmania transmise. Il existe de nombreuses espèces de phlébotomes, dont seule une minorité peut agir comme porteur compétent du parasite. La période d’incubation de l’infection jusqu’à l’apparition des symptômes varie d’un mois à plusieurs années. Certains chiens peuvent être infectés par le parasite de la leishmaniose pendant une période prolongée et ne présenter aucun symptôme de la maladie.. Chez les chiens asymptomatiques, le parasite peut rester inactif pendant un certain temps, même pendant des années, avant qu'un stimulant externe tel que le stress ou une maladie n'active le parasite, le faisant se multiplier et attaquer l'organisme où il réside. Finalement, le chien pourrait développer une infection cutanée ou une réaction viscérale. Cependant, dans les cas symptomatiques comme asymptomatiques, les hôtes sont capables d'infecter le phlébotome qui infecterait ensuite d'autres animaux.Symptômes et types de leishmaniose
Chacun de types de leishmaniose chez le chien, viscéral ou cutané, présente différentes caractéristiques, voici les symptômes les plus courants en cas de leishmaniose : Leishmaniose viscérale. On parle parfois de leishmaniose systématique. Elle survient généralement deux à huit mois après la morsure du phlébotome. Il endommage principalement les organes internes, comme la rate, les reins ou le foie. Cela nuit également au système immunitaire et à la moelle épinière de l’animal. S'il n'est pas traité, ce type de leishmaniose peut être mortel.Principaux symptômes de la leishmaniose viscérale:

• Perte d'appétit.
• Perte de poids importante en raison d'un manque d'appétit.
• Diarrhée.
• Tabourets goudronneux.
• Vomir.
• Saignement de nez.
• Intolérance au mouvement.

Leishmaniose cutanée. Cela peut provoquer des ulcères sur la peau du chien, c'est la forme la plus courante de la maladie. Parfois, un traitement n’est pas nécessaire, mais il est conseillé d’accélérer le processus de guérison et de prévenir les complications. Principaux symptômes de l'infection cutanée par la leishmaniose:

• L'hyperkératose est le symptôme le plus courant. Desquamation épidermique avec épaississement de la peau, dépigmentation (perte de couleur de la peau) et fissures dans les coussinets des pattes, dans certains cas une croissance anormale peut être observée dans les sabots du chien.
• Alopécie, cheveux secs et cassants avec chute de cheveux symétrique.
• Nodules à la surface de la peau.
• Nodules et ulcères intradermiques.
• Les ongles cassants sont normaux dans certains cas.

Autres symptômes associés à la leishmaniose :

• Lymphadénopathie : maladie des ganglions lymphatiques avec lésions cutanées dans 90 pour cent des cas.
• Minceur.
• Signes d'insuffisance rénale : miction excessive, soif excessive et vomissements possibles.
• Douleurs articulaires.
• Inflammation des muscles.
• Rate enflée chez environ un tiers des patients.

Causes de la leishmaniose

Les animaux de compagnie, et même les humains, peuvent être exposé au virus lors d’un voyage dans des régions endémiques, zones où l'on rencontre le plus souvent le phlébotome, qui constitue le moyen le plus courant de contracter la maladie. Le parasite vit et se multiplie à l’intérieur de la femelle phlébotome. Cet insecte est plus actif dans les environnements humides pendant les mois les plus chauds de l'année. Les animaux domestiques, comme les chiens, peuvent servir de vaisseaux pour le parasite. La leishmanie est un parasite qui affecte les rongeurs, les carnivores, les marsupiaux, les chiens et les humains. La maladie devient plus grave lorsque l'hôte est humain ou canin, Elle se caractérise par des lésions cutanées ou une détérioration des organes internes, en particulier ceux de la région abdominale.Dans quels endroits la leishmaniose est-elle la plus répandue ?
Géographiquement, cette maladie est présente partout dans le monde, à l'exception de l'Australie et de l'Antarctique, cependant, 95 pour cent des cas surviennent dans les endroits suivants :

• Amérique
• Asie centrale
• Le bassin méditerranéen
• Le Moyen-Orient

En 2015, environ 90 pour cent des cas se sont produits dans les pays suivants :

• Brésil
• Ethiopie
• Inde
• Kenia
• Somalie
• Soudan

Le Portugal et l’Espagne sont les endroits les plus courants où l’on trouve ce parasite. Des cas sporadiques ont toutefois été signalés en Suisse, dans le nord de la France et aux Pays-Bas. Également zones endémiques d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale et du sud du Mexique.

Diagnostic de l'infection par la leishmaniose

Il est important de prendre en compte les lieux visités, de cette façon le vétérinaire saura quoi rechercher lors des examens physiques ou sanguins, et il sera également plus facile d'exclure d'éventuelles maladies.Diagnostic de la leishmaniose cutanée
Le vétérinaire doit prélever un petit échantillon de peau Pour effectuer une biopsie tissulaire, celle-ci est réalisée en grattant la surface de l'ulcère. Normalement, l'ADN ou le matériel génétique du parasite est recherché ; il existe diverses méthodes pour identifier de quel type de parasite il s’agit. Une fois diagnostiqué et traité, le chien a de grandes chances de survivre avec peu ou pas d’effets secondaires.

Diagnostic de la leishmaniose viscérale

Il est difficile pour les humains de se rappeler quand ils ont été piqués par un moustique, c'est encore plus difficile lorsque la personne touchée est un chien, cela peut rendre difficile la détection précoce de l'infection. Savoir à quoi l’animal a été exposé peut être très utile. Lorsqu'on soupçonne la présence d'une infection par la leishmaniose viscérale, le médecin doit examiner les organes internes à la recherche de lésions ou d'inflammation, en accordant plus d'attention aux reins, au foie et à la rate, car ce sont les principaux organes touchés dans la plupart des cas.Complications de la leishmaniose
La leishmaniose cutanée peut inclure :

• Saignement.
• Autres infections dues à un système immunitaire affaibli.
• À long terme, les cicatrices d’ulcères peuvent entraîner une défiguration ; le traitement peut réduire leur gravité.

Parallèlement, la leishmaniose viscérale a généralement effets mortels car il affaiblit à la fois les organes internes et le système immunitaire. La leishmaniose viscérale est mortelle en raison de sa propagation silencieuse dans l'organisme ; au bout de deux ans, si elle n'est pas traitée de manière appropriée, elle est irréparable.Traitement contre la leishmaniose
Concernant le traitement de combattre la leishmaniose, il s'agit principalement de deux médicaments :

• Le antimoniate de méglumine, un antiprotozoaire dont l'effet est d'inhiber les enzymes glycolytiques du parasite
• Le allopurinol, dont le but est de réduire la production d'acide urique dans l'organisme.

L'antimoniate de méglumine est mieux administré à des doses biquotidiennes de 50 mg/kg ou une fois par jour à une dose de 100 mg/kg. Le traitement dure généralement environ 4 semaines. Toutefois, si les symptômes ne disparaissent pas complètement, le traitement peut être prolongé de quelques semaines supplémentaires.Quant à l'allopurinol, le traitement peut durer de six à deux mois, 10 mg/kg sont administrés deux fois par jour. Une alimentation équilibrée peut être prescrite par le vétérinaire, cependant celle-ci peut varier selon les animaux. un alimentation riche en antioxydants et en protéines à faible teneur en acide urique est la plus recommandée pour que le chien puisse récupérer sa force physique, sa masse musculaire et ses capacités motrices.

Leishmaniose cutanée

Les ulcères formés par la leishmaniose ne nécessitent généralement aucun traitement, ils guérissent d'eux-mêmes. De même, le traitement peut contribuer à accélérer la guérison et à réduire le risque de complications. De même, les ulcères peuvent provoquer une défiguration chez l’hôte de l’infection. Selon leur gravité, ces lésions peuvent nécessiter une chirurgie plastique.Leishmaniose viscérale
La leishmaniose viscérale nécessitera toujours un traitement. Divers médicaments sont disponibles. Les médicaments couramment utilisés comprennent le stibogluconate de sodium, l'amphotéricine B, la paromomycine et la miltéfosine.

Comment prévenir la leishmaniose ?

Il n’existe aucun vaccin ni médicament permettant de prévenir le contact avec le parasite Leishmania. Le moyen le plus sûr d’éviter de contracter cette infection est éviter les piqûres de phlébotomes.Certaines des mesures préventives qui peuvent être prises sont :

• Les chiens doivent subir des contrôles cliniques et de laboratoire périodiques pour détecter précocement une infection.
• Chaque chien (en bonne santé, infecté ou malade) doit être protégé avec des pyréthrinoïdes (que contiennent les pipettes antiparasitaires) pour réduire le contact avec les phlébotomes.

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