De todas as doenças que os nossos cães podem ter, a raiva é uma das mais conhecidas, pois existem textos de séculos atrás que a nomeiam e a descrevem muito bem, pois os humanos conviveram com ela, sofrendo com ela e morrendo quando foram infectados.
Felizmente está extinto em Espanha continental , e só existem casos esporádicos em Ceuta e Melilla, razão pela qual os cães continuam a ser vacinados com uma frequência que depende de cada comunidade autónoma, embora nos últimos anos sejam mais rigorosos devido aos casos que ocorrem nessas duas cidades autônomas.
Como isso se espalha?
É uma doença viral presente em mamíferos, como cães, gatos com menor frequência, raposas ou morcegos.
O meio de transmissão é a saliva , portanto a forma mais comum de passar de um animal para outro ou mesmo para o homem, por se tratar de uma zoonose, é pela mordida.
Quando um animal morde outro animal ou uma pessoa, o vírus que está em sua saliva passa para o sangue e inicia seu período de incubação, mas às vezes a mordida nem é necessária.
Embora seja menos comum, sabe-se que também pode se espalhar se um animal infectado lamber outro em uma mucosa ou em uma área onde haja alguma ferida.
Não é nada comum, já que os morcegos estão em contato com nossos cães, mas esse mamífero é reservatório da doença e a infecção é possível sem mordida, apenas pelo contato com sua urina ou fezes.
Quais são os sintomas da raiva?
Esta doença apresenta uma sintomatologia muito ampla, tanto que muitas vezes pode ser confundida com problemas neurológicos que nada têm a ver com ela.
Se houver a menor suspeita, o melhor é ir ao veterinário , cujo olhar especializado e exames (se considerarmos necessários) nos dirão se nosso animal tem raiva ou outro problema de saúde.
Agressividade
Uma das mais conhecidas é a irritabilidade e a agressividade. De repente, um animal que nunca causou problemas começa a agir de forma estranha, sendo agressivo conosco, com estranhos e com outros animais .
Essa mudança de comportamento deve nos deixar desconfiados e, embora não signifique que o animal esteja com raiva, o melhor é ir a uma clínica veterinária, pois indica que está acontecendo algo que está afetando a saúde do nosso cão e requer atenção imediata.
Salivação excessiva
A salivação é outro daqueles sintomas que associamos à raiva , já que em todas as representações antigas os cães loucos são mostrados com a boca cheia de baba, que cai abundantemente.
Essa hipersalivação se deve ao fato de que uma das partes do corpo que esse vírus ataca são as glândulas salivares do animal, o que o ajuda a se expandir, já que se espalha pela saliva contaminada.
Fobia de luz e água
A aversão ou fobia à luz não está tão associada à raiva, mas outro dos sintomas conhecidos desde a antiguidade é a fobia à água .
Os cães geralmente não têm problemas com água, mas quando têm raiva não querem se aproximar dela, fugindo ou tornando-se agressivos se tentarmos molhá-los. Da mesma forma, a luz os incomoda muito e eles tendem a se esconder dela.
Outros sintomas menos conhecidos
Existem também outros sintomas que os especialistas conhecem bem, mas que quem não tem noções sobre saúde animal não associa à doença.
Alguns deles são febre, paralisia facial e paralisia geral, que geralmente aparece no momento final, quando o cão está prestes a morrer por causa desse vírus.
Fases da raiva em cães
A partir do momento em que um animal infectado morde o cachorro, a raiva começa a se desenvolver seguindo uma série de fases muito bem estudadas devido a todo o tempo que convivemos com a doença.
As fases podem ocorrer mais ou menos rapidamente, mas no final o animal vai passar por todas elas se não as remediarmos primeiro, o que é impossível nos cães vadios, que são os que realmente deveriam nos preocupar, já que não há ninguém se preocupar com eles.
Incubação
Quando um animal infectado morde um cachorro, ele transmite a doença para ele (caso não esteja imunizado através da vacina), mas ela não se manifesta de imediato, mas sim passa por um período de incubação.
O cão já está infectado, mas assintomático por um período que varia de uma semana a vários meses .
Parece que esse período varia dependendo da área da picada, de modo que quanto mais próximo estiver do cérebro, mais curta será a incubação.
É impossível saber que o cão tem raiva neste momento, a menos que vejamos o animal que a transmitiu e suspeitemos que está infectado devido ao seu comportamento ou porque saliva excessivamente.
Prodrômico
Nesta segunda fase começam a aparecer os primeiros sintomas, que normalmente não estão associados à raiva, uma vez que o cão parece cansado e assustado . Você também pode se sentir nervoso.
Não há agressão e neste momento dificilmente representa perigo para o homem ou outros animais, mas a raiva está aí e não vai parar de avançar.
Agressividade
Após dois a dez dias da fase anterior, começa o risco, momentos em que um cão com raiva representa perigo para quem está ao seu redor, seja animal ou humano.
É quando ocorrem os sintomas associados à raiva, como agressividade e salivação excessiva , com retração dos lábios devido a um espasmo que deixa os dentes muito bonitos, o que intensifica a sensação de perigo.
Tentará morder outros animais, pessoas e até os próprios donos se não tomarem precauções e é melhor trancá-lo enquanto os veterinários chegam.
Paralisia
Chegamos ao fim da doença, quando a garganta e a mandíbula ficam paralisadas. Aos poucos, o cão perde o controle dos movimentos e desmaia, ficando paralisado e até entrando em coma até morrer, o que pode levar vários dias.
Diagnóstico
Existem duas maneiras de fazer o diagnóstico. Com o mais antigo, era preciso esperar a morte do cachorro e colher uma amostra dos tecidos cerebrais, onde o vírus pode ser visto.
Agora também é utilizado caso o animal tenha morrido e se acredite que a causa tenha sido raiva, por ser o exame mais simples e de menor risco.
Se o cão estiver vivo, o veterinário pode fazer um exame de sangue para saber se os sintomas são decorrentes de uma doença neurológica ou se o cão está com raiva, graças à reação em cadeia da polimerase.
Tratamento da raiva em cães
Não existe tratamento para a raiva em cães. É uma doença mortal contra a qual nada mais podemos fazer do que notificar as autoridades, uma vez que as leis nos obrigam a fazê-lo.
Vendo o que acontece à medida que as fases da doença progridem, o melhor para o animal é sacrificá-lo, caso contrário a única coisa que conseguiremos é que ele sofra um sofrimento terrível.
Além disso, não devemos esquecer que a doença pode transmitir-nos se não agirmos rapidamente, o que também é muito grave nos seres humanos e causa a morte se não for tratado a tempo.
Embora seja difícil pensar que não podemos fazer nada pelo nosso animal de estimação, a raiva torna-o um perigo e se não o sacrificarmos no final ele ainda morrerá sofrendo desnecessariamente, paralisado e por asfixia.
Prevenção da raiva em cães
Felizmente, prevenir a raiva em cães é muito simples e basta seguir o calendário de vacinação da nossa comunidade autónoma.
É importante saber quando vacinar o animal, pois não se trata de uma injeção facultativa, mas sim obrigatória para que esta terrível doença continue a ser erradicada no nosso país.
Às vezes, este calendário é um pouco confuso, porque nos últimos anos mudou algumas vezes, com algumas comunidades até eliminando a obrigatoriedade da vacina ou administrando-a a cada dois anos.
Agora o cronograma está mais rígido e até os filhotes têm que ser vacinados, então a melhor forma de ficar em dia com as vacinas é consultando nosso veterinário de confiança , que está atento a todas as mudanças legislativas.
Devido à importância da vacinação anti-rábica , são realizadas campanhas em todos os municípios espanhóis, para que os residentes não tenham que sair das suas cidades para vacinar os seus cães, uma vez que são os veterinários que se deslocam para aplicar as injecções.
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